AEGタービン工場は、ペーター・ベーレンスが1909年にベルリンに建てた発電用タービンの組立工場です。工場という実用の建物を、正面から建築として設計した最初期の例であり、この建物を生んだベーレンスの事務所には、グロピウス、ミース、そして後のル・コルビュジエが、ほぼ同じ時期に在籍していました。
工場が建築家の仕事になった日
20世紀初頭まで、工場は技師が架構を組む実用の構築物であって、建築家が腕を振るう対象ではありませんでした。AEG（ドイツ総合電機会社）は、その常識を変えた会社です。
急成長する電機産業は、自らの力を社会に示す顔を必要としていました。AEGは1907年、ベーレンスを芸術顧問に迎えます。産業が建築家を雇い、工場が企業の顔になる。タービン工場はその方針の最初の大きな成果でした。
鉄とガラスの神殿
建物の主体は、巨大なタービンを吊って動かすための鉄骨の門型フレームです。側面には鉄骨の柱が等間隔に並び、そのあいだを大きなガラス面が埋めます。妻面には多角形の大きな切妻が載る。
この正面の構えから、タービン工場はしばしば「労働の神殿」と形容されてきました。柱が並び、切妻を戴く構成は、ギリシャ神殿の記憶と重なります。産業の建物に、神殿の威厳を与える。実用と象徴を一つの架構で兼ねさせたことが、この建物の発明でした。
コーナーの重さが語るもの
興味深いのは建物の四隅です。コーナーは重々しい量塊として仕上げられていますが、構造を担っているのは鉄骨のフレームのほうで、この重さは見た目の効果として与えられたものです。
つまりベーレンスは、構造の正直さより記念碑性を選びました。後の近代建築は、まさにこの点を乗り越えようとします。ミースが生涯かけて追求したのは、コーナーを構造の論理どおりに軽く解くことでした。師の代表作の「嘘」が、弟子の生涯の課題になったと読むこともできます。ミース・ファン・デル・ローエの名言と出典 をご覧ください。
AEGという会社を丸ごとデザインした
ベーレンスの仕事は建物にとどまりません。AEGのロゴ、ポスター、カタログ、電気ケトルや扇風機などの製品まで、会社が世に出すものの全体を設計しました。今日の言葉でいうコーポレート・アイデンティティの最初期の実例です。
製品を規格部品の組み合わせで展開する手法も、この仕事で試されています。建築、グラフィック、プロダクトをひとりの設計者が束ねるという職能の姿は、後のバウハウスの教育構想に直接つながりました。グロピウスの名言と出典 とあわせてご覧ください。
この事務所を三巨匠が通過した
1908年から1912年ごろのベーレンス事務所には、後の近代建築を担う若者が集まっていました。ヴァルター・グロピウス、ミース・ファン・デル・ローエ、そしてスイスから来たシャルル＝エドゥアール・ジャンヌレ――後のル・コルビュジエです。
三人が同じ製図室の空気を吸っていた事実は、近代建築が一つの根から分岐したことを示す、もっとも分かりやすい証拠です。産業と建築の結びつき、規格化、企業のための総合デザイン。ベーレンスの事務所は、近代建築の教室でした。
若きジャンヌレが見たもの
ジャンヌレがベルリンのベーレンスのもとで働いたのは1910年から1911年にかけての数か月です。ここで彼は、工業生産と規格化の現場に触れました。
その直後、彼は東欧からトルコ、ギリシャへ向かう長い旅に出ます。産業の最前線を見た足で、古代の神殿と修道院を見に行った。この落差が、後の「住宅は住むための機械である」と「建築は光のもとの立体の戯れである」という二つの主張の源流になります。旅については 東方への旅、雑誌での主張は エスプリ・ヌーヴォー をご覧ください。
