1. 「Less is more」（より少ないことは、より豊かである）

出典：表現自体はロバート・ブラウニングの詩に遡ります。ミースが建築の文脈で用いたことで定着しました。
意味と解説：
誤解されやすい句です。「少なければ少ないほど良い」という単純な引き算ではありません。要素を減らすほど、残った一つひとつの精度が問われるという意味に近い。
バルセロナ・パビリオン（1929年）を見ると分かります。壁は8枚ほど、柱は8本。それだけの建物ですが、石材はオニキスやトラバーチンが選ばれ、目地の割付は厳密に統制されています。減らした分のコストと注意が、残った要素に集中している。減らすことは、安くすることではありません。

2. 「神は細部に宿る」

出典：初出は確定していません。美術史家アビ・ヴァールブルクの言葉とする説が有力とされますが、ミース自身の造語ではないと考えられています。
意味と解説：
前項と対になる言葉です。要素を減らせば、接合部が露わになります。柱と床が出会う場所、ガラスと金物が接する線。そこを処理しきれるかどうかで、建物の質が決まる。
ミースが十字形の断面を持つ柱をつくり、H形鋼をわざわざ外皮に貼りつけた（シーグラム・ビル、1958年）のは、構造の表現であると同時に、細部を制御下に置くための手段でした。簡潔な建築ほど、細部に逃げ場がない。

3. 「二個の煉瓦を注意深く置くとき、そこに建築が始まる」

出典：ミースが繰り返し語った趣旨の発言として伝えられています。表現には複数の異同があります。
意味と解説：
ミースは石工の子として生まれ、アーヘンの父の工房で石材を扱って育ちました。設計教育を正規に受けていません。この出自は彼の言葉に一貫して影を落としています。
建築を思想からではなく、材料を置くという行為から始める。理念を語る近代建築の言説のなかで、この言葉はきわめて手仕事寄りです。建築の起点を、構想ではなく施工に置いている点が特徴です。

4. 「私は面白い建築ではなく、良い建築をつくりたい」

出典：晩年のインタビューで語られた趣旨として伝えられています。
意味と解説：
ミースの作品には、驚かせる要素がほとんどありません。同時代のコルビュジエが形の発明を続けたのとは対照的に、ミースは同じ原理を反復しました。
ファンズワース邸（1951年）とシーグラム・ビル（1958年）は、規模も用途もまったく違いますが、構成の考え方は同じです。反復に耐える原理を探すことが目的で、新しさは目的ではなかったと読めます。

5. 「建築とは、時代の意志を空間に翻訳したものである」

出典：1920年代の論考や講演でくり返し用いられた定義です。
意味と解説：
「翻訳」という語が要点です。建築家が時代を創るのではなく、すでに動いている時代を空間へ移し替える。作家性を前面に出さない構えが、ここに表れています。
ミースにとっての「時代の意志」は、鉄とガラスという材料そのものでした。だから彼の建築は、素材の選択が思想の表明を兼ねています。

6. 「ほとんど無に等しい」

出典：ミースが自作の到達点を語る際に用いたとされる表現です。
意味と解説：
「Less is more」の極限形です。建物を消していった先に何が残るのか、という問いへの答えでもあります。
ファンズワース邸は、床と屋根と8本の柱、そして全面ガラスの壁でできています。ここまで来ると、建築は空間を囲うことをほとんど放棄している。快適さより原理を優先した結果、施主との訴訟にまで至ったことも含めて、この言葉は読まれるべきでしょう。