グッゲンハイム美術館（ニューヨーク）

上から降りてくる美術館

ソロモン・R・グッゲンハイム美術館（ニューヨーク、1959年開館）は、フランク・ロイド・ライトの最後の大作です。

通常の美術館は、部屋から部屋へ歩いて回ります。この建物では、来館者はまずエレベーターで最上部へ運ばれ、連続するらせんのスロープを、ゆっくり降りながら作品を見ます。

展示室という区切りがなく、鑑賞は途切れません。床は常にわずかに傾いており、水平な場所がほとんどない。建物の形そのものが、鑑賞の順路になっている建築です。

外から見た形は、内部の断面そのもの

外観は、上に向かって広がる逆円錐の塊です。この形は装飾ではなく、内部のスロープがそのまま外に現れたものです。上階ほどスロープの半径が大きくなるため、建物も上へ行くほど太くなります。

断面図を見ると、この関係が一目でわかります。中央は最上部のトップライトまで吹き抜けており、自然光が底まで落ちてきます。平面図だけを見ても、この建築は理解できません。

断面で初めて、なぜこの形なのかが説明できます。

同じ1959年、上野でも渦が完成していた

ここに奇妙な一致があります。

コルビュジエは1930年代から「無限成長美術館」——収蔵品が増えれば渦巻き状に外側へ増築していける美術館——を構想していました。そして1959年3月、東京・上野に国立西洋美術館が竣工します。

中央の吹き抜けから展示室が四角い渦を描いて巡る、その構想の実現でした。

グッゲンハイムの開館は同年10月。互いを認めなかった二人が、同じ年に、渦を巻く美術館を完成させていたことになります。

ただし渦の向きは違いました。ライトはらせんを降りる体験を設計し、コルビュジエは渦が外へ伸びていく可能性を設計しました。片方は鑑賞の順路、もう片方は建物の成長です。

16年に及んだ設計

この美術館の設計をライトに依頼したのは、実業家ソロモン・R・グッゲンハイムと、彼の美術顧問だった画家ヒラ・リベイでした。1943年のことです。

リベイは、カンディンスキーなどの抽象絵画のための「精神の殿堂」のような美術館を求めていました。ライトはそれに応えて、らせんの美術館の構想を描きます。

ライトは、この建物のために数多くのスケッチと図面を描いたと伝えられます。

しかし、敷地の取得や資金、ニューヨーク市の建築規制との調整などで計画は長引き、開館までに16年もかかりました。

開館を見られなかったライト

1959年4月、ライトは91歳で亡くなりました。美術館が開館したのは、その半年後の10月です。

施主のグッゲンハイムも、1949年にすでに亡くなっていました。計画の途中で、施主と建築家の両方を失ったことになります。建築家も施主も、完成した姿を見ることができなかったのです。

グッゲンハイム美術館は、ライトの生涯の最後を飾る作品として、特別な意味を持つ建物になりました。

中央の吹き抜けとガラスの天井

らせんのスロープの中央には、上まで続く大きな吹き抜けがあり、頂部はガラスの天井で覆われています。

自然の光が吹き抜けを通って下まで降り、どの階からも向かい側のスロープと、そこを歩く人々が見えます。

作品を見ながら、同時に美術館全体と人の流れを見渡せる。この一体感が、グッゲンハイムならではの体験です。

ニューヨークの街並みの中で

5番街には、石造りの重厚な邸宅や美術館が整然と並んでいます。その中に、白くなめらかならせんの建物が突然現れるのです。

開館当時、この姿は周りの街並みを乱すとして批判も受けました。しかし今では、5番街でもっとも有名な建物の一つになっています。

異質なものが時間とともに街の顔になる。ロースハウスがウィーンで経験したことと、よく似た道のりです（ロースハウス）。

世界に広がったグッゲンハイム

グッゲンハイムの名を持つ美術館は、ニューヨークのほかにも世界各地にあります。

なかでも有名なのが、スペインのビルバオに1997年に開館した、フランク・ゲーリー設計のグッゲンハイム美術館です（ビルバオ・グッゲンハイム美術館）。

ライトのらせんとゲーリーの曲面。どちらも建物そのものが見どころとなる美術館として、同じ名前のもとで対になっています。

ライト最晩年の仕事

ライトは90歳を超えても設計を続けました。グッゲンハイム美術館と同じ時期には、オクラホマ州のプライス・タワー（1956年）や、カリフォルニア州のマリン郡庁舎の設計などを手がけています。

若いころのプレーリースタイルの住宅から、晩年の円や曲線を大胆に使った建物まで、70年近い活動のあいだ、表現を変え続けた建築家でした。

ライトとコルビュジエの関係は フランク・ロイド・ライトとコルビュジエ で紹介しています。

増築と修復

1992年、美術館の背後に、展示室を増やすための細長い塔が増築されました。らせんの建物の姿を損なわないよう、控えめな形で計画されています。

2005年から2008年にかけては、外壁のひび割れなどを直す大規模な修復が行われました。

ライトの白いらせんは、手入れを重ねながら、今もマンハッタンの街並みの中で独特の存在感を放っています。

見学するには

美術館は、セントラルパークに面した5番街の「ミュージアム・マイル」と呼ばれる美術館の多い地区にあります。

入館は有料で、時間を指定した予約ができる場合もあります。企画展によって展示の内容が大きく変わるので、訪問前に確認しましょう。

まずエレベーターで最上階へ上がり、スロープを下りながら見ていくと、ライトが考えた順路をそのまま体験できます。スロープの手すりから吹き抜けを見下ろすと、らせんの形がよく分かります。

学芸員からは批判された

この建物は、開館当初から美術関係者の評価が分かれました。壁が傾いているため絵を掛けにくく、スロープの床も傾いているため作品と正対しにくい。建築が主張しすぎて、展示の邪魔になるという批判です。

同じ問題は国立西洋美術館にもあります。無限成長美術館は増築を前提とした構想でしたが、実際には一度も渦は伸びていません。

理念として美しい構想が、運用では制約になる——美術館建築が繰り返し直面してきた論点です。

二つの渦を、図面で比べる

ライトの渦は連続するらせん、コルビュジエの渦は四角い回廊です。写真で見比べても、この違いは伝わりにくい。

平面図を重ねると、片方は一本の線が回り続け、もう片方は直角に折れながら外へ向かうことが見えてきます。同じ「渦」という発想から、これだけ違う建築が生まれた。

国立西洋美術館の側の図面は、下記のポートフォリオに収録されています。