松方幸次郎と国立西洋美術館

造船で儲けた金で、絵を買い続けた男

松方幸次郎（1866–1950）は、川崎造船所の社長を務めた実業家です。第一次世界大戦期の造船需要で巨額の利益を得た彼は、その資金でロンドンとパリを回り、西洋美術を大量に買い集めました。

目的は投機ではありませんでした。「日本の若い画家たちに、本物の西洋絵画を見せたい」——本国に美術館をつくり、そこに収めるつもりで買っていたと伝えられます。モネ、ゴッホ、ゴーギャン、ロダンの彫刻。

集められた作品は数千点に及び、のちに松方コレクションと呼ばれることになります。

コレクションは、三つに引き裂かれた

しかし計画は実現しませんでした。1927年の金融恐慌で川崎造船所は経営危機に陥り、松方は私財を投じて責任を負います。

コレクションの運命は分かれました。日本に運ばれていた作品は債権者の手で売却され、散逸します。ロンドンに保管されていた分は倉庫の火災で焼失しました。

そしてパリに残されていた約400点は、第二次世界大戦の勃発によって敵国人財産としてフランス政府に接収されます。

一人の実業家が20年かけて集めたものが、恐慌と火災と戦争によって三方向へ失われた——それがこの物語の前半です。

返還の条件は「フランス美術館をつくること」

戦後、日本政府はパリに残った作品の返還交渉を始めます。フランス側が示した条件は、これらを収蔵・展示するための美術館を日本に新設することでした。

単に返すのではなく、恒久的にフランス美術を伝える場をつくれ、という要求です。

こうして国立西洋美術館の建設が動き出します。そして設計者として指名されたのが、ル・コルビュジエでした。フランス政府が関わる案件である以上、フランスを代表する建築家が選ばれるのは自然な流れでした。

コルビュジエは1955年11月に来日して上野の敷地を視察し、翌年7月に基本設計書を送っています。

松方は、完成した美術館を見ていない

ここにこの物語のもう一つの重さがあります。

松方幸次郎は1950年に亡くなりました。国立西洋美術館が竣工したのは1959年3月です。返還交渉が実を結ぶのも、コルビュジエが上野を歩くのも、建物が立ち上がるのも、すべて彼の死後の出来事でした。

自分のコレクションを収める美術館を建てたいという生前の願いは、本人が一度も見ることのないかたちで、しかも当初の構想とはまったく違う経路で叶えられたことになります。

上野公園に建つあの建物は、そういう来歴を背負っています。

モネを訪ねた松方

松方は、画家本人から直接作品を買うこともありました。1921年ごろには、フランスのジヴェルニーにクロード・モネを訪ね、多くの作品を手に入れています。

晩年のモネが、自宅の庭の睡蓮の池を描き続けていた時期です。画家の家で、描かれたばかりの絵を選ぶという、ほかの収集家にはない買い方でした。

こうして集められたモネの作品は、いまも国立西洋美術館のコレクションの大切な柱になっています。常設展で見られることも多い作品群です。

国立西洋美術館の開館

1959年6月、上野に国立西洋美術館が開館しました。フランスから返された松方コレクションを中心に、コルビュジエの設計した建物で公開が始まったのです。

展示室は、中央の吹き抜けのホールからスロープで2階へ上がり、四角い渦を描くように巡る構成になっています（国立西洋美術館の図面を読む）。

松方が夢見た「日本で本物の西洋美術を見られる場所」は、本人の死から9年後に、ようやく実現したのです。美術館の建物は、2016年に世界遺産に登録されています。

幻の「共楽美術館」

松方は、集めた作品を公開するための美術館を東京に建てる計画を持っていました。「共楽美術館」と名づけられたその構想は、みんなで楽しむ美術館という意味です。

設計はイギリスの画家フランク・ブラングィンに依頼され、図面も描かれました。その図面は、今も記録として残っています。ブラングィンは松方の友人で、作品選びの助言者でもありました。

しかし金融恐慌で計画は立ち消えとなり、共楽美術館は幻に終わります。その夢は、約30年後に、まったく別の形で上野に実現することになります。

浮世絵8,000点の里帰り

松方が集めたのは、西洋の美術だけではありません。パリの収集家から、日本の浮世絵約8,000点をまとめて買い戻しています。

海外に流出していた浮世絵を日本に取り戻すという意図があったとされます。まとまった数の浮世絵が、一度に日本へと戻ったのです。

この浮世絵のコレクションは、現在は東京国立博物館に収められています。松方の収集は、西洋と日本の両方の美術に関わるものだったのです。

フランスに残された名画

戦後、フランス政府は接収した作品の多くを日本に返しましたが、一部の重要な作品はフランスに残しました。

その中には、ゴッホの《アルルの寝室》など、フランスにとっても特に重要とされた名画が含まれています。現在はパリのオルセー美術館などに収められています。

日本に戻った作品と、フランスに残された作品。松方のコレクションは、今も日本とフランスの両方に分かれて伝えられているのです。

2016年に見つかったモネの《睡蓮》

2016年、ルーヴル美術館の収蔵庫で、松方が買ったモネの大作《睡蓮、柳の反映》が見つかりました。長く所在が分からなくなっていた作品です。

画面の上半分が大きく失われ、傷んだ状態でしたが、日本に移されて修復が行われ、2019年に国立西洋美術館で公開されました。

100年前の実業家の買い物が、今も新しい発見につながっている。松方コレクションの物語は、まだ終わっていません（国立西洋美術館の見どころ）。

松方とコルビュジエは、会っていない

念のため記しておくと、松方幸次郎とル・コルビュジエが直接会ったことを示す資料は確認できていません。松方の没年（1950年）と、設計者が決まった時期を考えれば、接点がなかったと考えるのが自然です。

二人をつないでいるのは面識ではなく、絵という物体だけです。松方が買った絵が接収され、それを返すために美術館が必要になり、その設計をコルビュジエが引き受けた。

人が直接出会わなくても、物を介して歴史が接続されることがある——この美術館は、その実例です。

いま上野で建築を眺めるとき、その建物がなぜそこにあるのかを遡っていくと、造船所の社長がロンドンの画商の前に立っていた1910年代にたどり着きます。