ソーク研究所

ピカソを招ける研究所を

研究所の公式の沿革によれば、ソークがこの計画に着手したのは1957年。ポリオワクチンの成功で世界的な名声を得たソークは、生物学の研究者が自由に集まり、考えるための場所を求めていました。

1960年、設計者に選ばれたのがルイス・カーンです。研究所は1963年に設立され、1966年には北側の研究棟で研究者が仕事を始めています。

ソークがカーンに伝えたとされる要望が、「ピカソが訪ねてくるにふさわしい施設を」というものでした。科学の研究所であっても、芸術家を迎えられるだけの場所であるべきだ。

研究と芸術を分けて考えない、ソークの考え方がよく表れた言葉です。

敷地は、サンディエゴ市から贈られた、太平洋を見下ろす崖の上の土地でした。ソーク自身も、1995年に亡くなるまでこの研究所を拠点に研究を続けました。

研究棟が2棟、向かい合っている

研究所の中心は、中庭をはさんで向かい合う2棟の研究棟です。研究室そのものは柱の少ない大きな空間で、実験の内容に合わせて自由に区切れるようになっています。

中庭に面した側には、研究者が一人で考えるための書斎（スタディ）が小さな塔のように並んでいます。

書斎の壁は斜めに振られていて、36人の研究者の全員が、それぞれの書斎から太平洋を望めるように計画されました。窓まわりにはチーク材が使われ、コンクリートの灰色に温かい木の色が加わります。

実験は大きな研究室で、思索は海を向いた小さな書斎で。働き方の違いを、空間の大きさと向きの違いで表したのが、この研究所の構成です。

中庭に、木を植えなかった

設計の途中まで、中庭には木を植えた庭園が考えられていました。そこでカーンが意見を求めたのが、メキシコの建築家ルイス・バラガンです。

バラガンは、色のついた壁と水と光で、静かな庭や住まいをつくったことで知られます。バラガンは、木を植えずに広場にし、水の流れをひとつだけ置くよう助言したと伝えられています。

バラガンが晩年に設計した住宅は、ヒラルディ邸で紹介しています。

いま中庭にあるのは、トラバーチンという石を敷いた床と、中央をまっすぐに貫く細い水路だけです。水は静かに流れ、崖の先で落ちていきます。視線はそのまま、太平洋の水平線へ抜けていきます。

植栽をなくし、床と水路と空だけを残す。足すのではなく引くことで、場所の力を最大にした判断です。春分・秋分のころには、水路の延長線上に夕日が沈む光景が見られると紹介されることもあります。

温かい色のコンクリートとチーク

ソーク研究所の打放しコンクリートは、灰色というより、わずかに赤みを帯びた温かい色をしています。これは、古代ローマのコンクリートにならって火山灰（ポゾラン）を混ぜたためと説明されています。

コンクリートの表面には、型枠の継ぎ目や、型枠を固定した跡が規則正しく残されています。カーンは、つくる過程で生まれる跡を隠さず、そのまま建物の表情にしました。

そこに、書斎の窓まわりのチーク材と、中庭のトラバーチンが組み合わされます。コンクリート、木、石という3つの素材だけで、研究所全体がまとめられているのです。

素材の数を絞ったことが、中庭の静けさをいっそう引き立てています。

配管の階を、まるごと確保した

この建物には、技術的にも重要な特徴があります。各研究室階の上に、配管とダクトのためだけの階が設けられているのです。この設備階は、人が中に入って作業できる高さがあります。

設備階の床は、長さ約19メートルのフィーレンディール・トラス（斜材のない格子状の梁）で支えられ、梁に開けられた開口（中央で高さ約1.8メートル）を配管が通り抜けます。

研究設備は数年ごとに入れ替わりますが、そのたびに研究室の天井を壊す必要はありません。設備の変化を、専用の階で受け止める仕組みです。

人のための空間と、それを支える設備のための空間を分ける。「仕える空間」と「仕えられる空間」というカーンの考え方が、もっとも明確に現れた部分です。

ラ・トゥーレット修道院との比較

この研究所は、コルビュジエの ラ・トゥーレット修道院（1953〜60年）としばしば比較されます。

共通点は、個室が繰り返し並ぶ構成、打放しコンクリートの素材感、そして中央に何も置かない外部空間をもつことです。修道院の中庭も研究所の中庭も、装飾がなく、静けさそのものが主題になっています。

研究者が個室で考え、共有の場で議論する生活は、修道士の暮らしと構造的によく似ています。

カーンがコルビュジエから強い影響を受けたことは広く指摘されています。ただし、ラ・トゥーレットを直接の手本にしたと断定できる資料は限られるため、ここでは比較として読むのが適切です。

断面図で見るとわかること

ソーク研究所の写真は、中庭と水平線ばかりが写ります。

しかし断面図を開くと、研究室の階と設備の階が交互に積み重なっていることがわかります。書斎の壁が海の方向へ振られている角度も、平面図でこそ確かめられます。

詩的に見える空間が、きわめて実務的な要求から組み立てられていたことは、図面を見て初めて実感できるのです。

コルビュジエの ユニテ・ダビタシオン でも、設備をどう通すかは断面の大きな課題でした。設備が建築の形を決めるという点で、両者は同じ問題に取り組んでいます。

コルビュジエ側の断面を確かめたい方は、下記の手描き構想図もあわせてご覧ください。

見学するには

ソーク研究所は現役の研究機関ですが、建築ツアーで中庭などを見学できます。

2026年9月時点の公式案内では、ドーセント（案内係）が案内する約1時間のツアーが水曜から金曜の午前に行われ、事前の登録が必要です。週末と祝日は閉まっており、敷地内に一般向けの駐車場はありません。

日程や条件は変わることがあるため、訪問前に研究所の公式サイトで確認してください。

ツアーでは、建物を遠くから眺めるだけでなく、足元のトラバーチンの目地と、細い水路の水音にも注意を向けてみてください。写真ではわかりにくい、この中庭の静けさの理由が見えてきます。

研究の場であることを忘れず、案内に従って見学しましょう。

カーンの光の扱いについては キンベル美術館、その言葉については ルイス・カーンの名言と出典 で紹介しています。